Bague filigranée en or et intaille sur agate nicolo. Fin de l’époque romaine.

Magnifique bague en or à haut titre d’un modèle rare. L’anneau est formé de trois fils d’or perlé réunis à la base et qui se séparent aux épaules. Le fil central forme la crête des épaules. Il est bordé de part et d’autre de trois doubles spirales d’or. Le chaton est en forme de bâte ovale sertie d’une grande intaille en agate nicolo de très belle qualité, gravée d’un personnage nu représenté en pied. Les jambes croisées de façon élégante, il s’appuie négligemment sur une colonne et tient à la main un pédum. Il pourrait s’agir d’un jeune bacchus ou d’un satyre. Trois initiales sont gravées dans le champ : L, P et M (sans doute les initiales du propriétaire). Un fil torsadé orne la base du chaton. Il est à noter que l’intaille est un ré-emploi et date du 1er – 2e siècle. Le cas d’intailles antérieures à la monture se rencontre fréquemment sur des bagues du 4e ou 5e siècle et même postérieurement, sur des bagues byzantines ou médiévales. L’art de la glyptique s’était largement perdu à la fin de l’empire romain et les amateurs de cette époque, lorsqu’ils en avaient à leur disposition, confiaient volontiers des intailles datant du Haut-Empire aux joailliers qui confectionnaient leurs bijoux.

Art romain de la fin du 4e siècle (avec une intaille du 1er – 2e siècle).

Dimensions de l’intaille : 18 x 14 mms
Poids : 9.5 grs
taille de doigt : 52 - 57

Plusieurs bagues de ce type ont été découvertes dans le célèbre Trésor de Thetford (découvert dans le Norfolk en 1979) conservé au British Museum et daté de la fin du 4e siècle. Une autre bague similaire, mais de qualité inférieure, sertie d’une simple pâte de verre imitant le nicolo, fut trouvée à New Grange, en Ireland. Elle est actuellement conservée, avec une autre du même type, au British Museum. (F.H. Marshall, Catalogue of the finger rings greek, etruscan and roman in the departements of antiquities, British Museum, London, 1907, ref. 869-870.) D’autres furent trouvés en Rhénanie (Musées de Cologne et de Mayence). Ils sont tous datés des 4e-5e siècles. Enfin, une autre bague de la même typologie, mais sans provenance et très inférieure en qualité, est publiée dans le catalogue de la collection Koch (Anna Beatriz Chadour, Ringe, Rings, The Alice and Louis Koch Collection, 1994. ref. 423).

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